最近よく話題になっている「酵素ドリンク」。
青汁やスムージーと一緒で健康食品になるのでしょうか？
どんな良い効果があるのかイマイチ良く分からないので、調べてみることにしました。
そもそも「酵素」とは
体の中で取り込んだ食物を分解する働きを持っていたり、
脂肪の代謝を手助けする働きを持っている「タンパク質」の事です。
飲んだ水分が汗になったり尿になって排出されるのは臓器が酵素を利用して
別の物質に変換しているからなんです。
つまり、
体の中のあらゆる化学反応を手助けするアシスタント物質
ということですね。
Wikipediaでも
酵素は生物が物質を消化する段階から吸収・分布・代謝・排泄に至るまでのあらゆる過程（ADME）に関与しており、生体が物質を変化させて利用するのに欠かせない。
との説明が記載されています。
酵素の種類は大きく分けて3種類
- 消化酵素
- 代謝酵素
- 食物酵素
1と2は体内で作られます。
消化酵素はその名の通り、食べ物を体のエネルギーへ変換する手助けをします。
代謝酵素はエネルギーに変換された栄養を体を動かしたり、物事を考えたりするための原動力として全身に提供する媒体となります。「代謝」という言葉通り、肌の新陳代謝や発汗をアシストするなど、重要な役割を持っているという事が分かります。
3の食物酵素は体内で生成できず、外部から取り入れるものです。
食べ物自体に酵素が含まれることによって、体内酵素を手助けして体に栄養を吸収しやすくする働きをします。
酵素が不足するとどうなる・・・？
酵素は体内の化学反応をアシストする重要な物質であるということがわかりました。
しかし、不足するとどうなってしまうかというと・・・
体中に栄養が行き渡らなくなったり新陳代謝が遅れるため
- 疲れやすくなる
- 集中力がなくなる
- 肌の調子が悪くなる
- 病気にかかりやすくなる
といった不調を引き起こしてしまうのです。
ダイエットや健康への効果について
酵素という物質が体内でどんな働きをしているか理解することができましたが、
この「酵素」を含んだ食品は、ダイエットや健康へどのような効果があるのでしょうか。
酵素はダイエット効果があるという誤解
酵素を飲めば、脂肪を燃焼してくれるというのは半分正解で半分不正解です。
痩せるためだけの魔法のような効果はありません。
酵素とは？で説明した通り、体内の新陳代謝や消化吸収をアシストする媒体物質ですので
酵素そのものに脂肪燃焼の機能はありません。
ただし、全くダイエットに無意味かというとそうではないのです。
体内に取り込んだ食物の栄養の吸収を助け、新陳代謝と言う自然の生体活動を促しますので、適度な運動やバランスの良い食事をしながら摂取すれば、その働きが活発になって良い相乗効果を生み出します。
酵素ドリンクの利点と呼称について
市販されている酵素ドリンクは、「清涼飲料水」に分類されるものが多く、
製造過程で必ず加熱殺菌されています。
そのため、ほとんどの酵素ドリンク内の酵素は高温処理の過程で失活してしまっています。
それじゃ、酵素ドリンクを飲む意味ってないんじゃない？
と、考えてしまいますが諦めるのはまだ早い！
「酵素ドリンク」と銘打って販売されていますが、
その効果は別の部分に注目するべきなのです。
「発酵代謝物」という単語をご存知でしょうか。
発酵の過程で微生物が作り出した栄養の塊のことです。
販売されている酵素ドリンクは、製造過程でこの栄養素がたくさん含まれています。
酵素自体は加熱により効力を失っていますが、この濃厚で体内に吸収しやすい栄養素を摂取する事で、健康にもダイエットにも良いという訳です。
「酵素ドリンク」ではなく、「発酵ドリンク」と名前を変えた方が実際の効能に合いますが・・・「酵素」の方で広まってしまっているので誤解を生んで少し残念ですね。
酵素を摂取していれば美容に良いという誤解
これも、ダイエットでの説明と同様です。
酵素そのものは美容に関して直接的に効果をもたらす物質ではなく、
新陳代謝をアシストするお助け機能を持っている物質です。
- 酵素が不足する事によって新陳代謝が遅れます
- 酵素は足りているけど栄養不足で新陳代謝が遅れるケースもあります
ですので、まずは自分の生活習慣を見直してみましょう。
日々の生活の中でどちらかにバランスが偏っていないかを分析する必要があります。
酵素はタンパク質を摂れば良いと思い込む誤解
冒頭の説明で、酵素はタンパク質の一種ですとご紹介しました。
しかし、酵素本体の外側を覆っている「殻」の部分がタンパク質で出来ているだけなので厳密にいうとタンパク質そのものではありません。
ですので、肉や魚を大量に食べたからと言って体内酵素は増えません。
体内酵素は私たちのDNA情報に従って自然に生産されます。
主に睡眠中に作り出されるため、質の良い睡眠が必要不可欠となります。
また、酵素が活動する最適温度は37度と言われていますので
低体温の人は改善するための努力するようにしましょう。
まとめとして
酵素とはどんな働きをするのか、酵素とはどんな効果があるのか。
実際に調べてみて分かったことは「生命維持にかかわる大切な物質」ということです。
残念ながら、酵素ドリンク単体での劇的なダイエット効果や健康改善効果は認められそうもありません。
しかし、日々の生活の中で非常に役立つアシスタント食品となることは間違いないでしょう。
本当の効果を知り、日々の生活習慣に摂り入れれば、力強い味方となってくれます。
まずは、自分の生活を見直して、何が必要なのか。
ビタミン？栄養？運動？
そこから分析した結果、必要ならば積極的に利用してみれば良いのではないでしょうか。
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